毎回何を贈るか悩んでしまいませんか?お中元とお歳暮の話題を集めました。
『三元』より : 三元(さんげん)とは、上元(じょうげん)・中元(ちゅうげん)・下元(かげん)の3つの行事の総称である。雑節の一つとすることがある。元々は中国の道教の行事が日本に伝わったものである。
1月15日 (旧暦) 旧暦1月15日。今日では新暦1月15日に行われる。中国では元宵節、元夕などと言い、この日を中心に色取々の灯籠を灯して夜祭を行った。この日に小豆粥を食べると、その年の疫が避けられると言われる。日本では、一月十五日は小正月に当たる。
7月15日 (旧暦) 旧暦7月15日。半年間無事に暮らせたことを祝い、祖先の霊を供養する日。元々道教では、中元は人間贖罪の日として、一日中火を焚いて神を祝う風習があった。これが日本に伝わると盂蘭盆の行事と習合し、祖先の霊を供養し、両親に食べ物を送るようになった。この習慣が、目上の人、お世話になった人等に贈り物をする「お中元」に変化した。
『歳暮』より : 歳暮(せいぼ)とは、文字通り年の暮れ、1年の終わりを告げる季語で12月の季語でもある。
一般には、暮れに世話になった人に対し感謝するなどの歳暮周り(せいぼまわり)と呼ばれる年中行事が行われる事が多い。
このときに贈り物がされ、この贈答品がお歳暮と呼ばれ、現在では「歳暮」「お歳暮」といった場合、この贈答品、または贈り物の習慣を指すことが一般的である。近年ではこの習慣を不要と考える人も増え、廃れつつある習慣である。
本来は直接訪問して贈り物をするものであるが、近年では百貨店などから直送(実際には宅配便のシステムを利用)で相手方に贈られることが多い。